리비아의 열대식물들 : 선인장 종류 (Prickly pear)

 

학명 : Opuntia phaeacantha, Opuntia engelmanii
영문명 :Prickly Pear
원산지: North American deserts

 

선인장 종류도 꽤나 많겠지요.

이 녀석은 이곳에서 아주 흔하게 보이는 건데 이름이 "가시배선인장"이네요.

변종이 아주 많은 식물입니다.

커다란 잎처럼 생긴 건 줄기나 가지의 변형체인데 수분 저장, 광합성, 개화 등의 역할을 담당합니다.

줄기나 열매 모두 식용 가능하다 하는데 가시가 많은 식물이니 물론 세심한 주의는 필수겠지요.

식물에 포함된 Pectin은 몸에 이로운 콜레스트롤 수치는 그대로 유지한 채 해로운 콜레스트롤 수치만을 낮춰주는 효과가 있다 합니다.

또한 혈당을 안정시켜 주는 효과도 있다 하네요.